走在幽长宫道上一步三回头的夏妈妈……身着凤冠霞帔哭着不肯上花轿的兰秋……晦暗的慈宁宫内室……形销骨立的老妪……沉重急促的呼吸声……步步紧逼的死亡……鸩酒入腹后肝肠寸断的疼……
剧痛得几近窒息,卫长熙猛然睁开眼!
“姑娘!姑娘你快醒醒!”
晦暗的烛光下,兰秋焦急惊惧的小脸扑入眼帘。
“别怕,兰秋。”卫长熙全身脱力,被兰秋扶起来喝了两口水,才感觉气力渐渐恢复。
兰秋却依然心有余悸,眼泪再也憋不住扑簌簌往下掉。
“姑娘,咱们还是请夏管事再找个大夫给你瞧瞧吧。你不知道,方才我叫了你好久都叫不醒……”
卫长熙接过茶盏,握住她的手。果然,指尖都是凉的。
“别怕,我就是做了个很沉的梦,魇住了,现在醒来就没事了。”
兰秋听了将信将疑,但仔细打量姑娘的脸色,的确好转了许多,于是只能暂且按捺下心思,抹了把脸,劝道:“姑娘,你再躺一会儿吧,大夫人那边,我代您去告个罪。”
闻言,卫长熙摆摆手,把茶盏递还给她,掀开身上盖着的薄衾下床,“再躺下去,晚上就睡不着了。”
说着,她抻了个懒腰,揉揉肚子,伸平双臂示意兰秋帮自己更衣,“我也饿了,正好过去蹭顿好的!”
对着那几张脸,能有好胃口?
兰秋心里暗忖,但还是取来衫裙替她更衣。
卫长熙看她想什么都写在脸上,咬紧下唇憋笑,“待会儿晚膳我一个人去就成,你自己在房里吃,不用等我。”
兰秋一听当即瞪大眼睛,“那怎么行!别人都有丫头跟着伺候,姑娘怎么可以没有。我得跟着!”
之前就该跟着的,别的做不了,陪着姑娘一起罚站也是好的。
卫长熙见她梗着小脖子,一副不让跟着就哭给你看的架势,连忙妥协,“行行行,一定带着你。”
她话音未落,屏风外就传来“笃笃笃”的敲门声。
兰秋整理好腰带,先行过去开门,卫长熙抄起镜台上放着的香包,一边往腰间系,一边往外走,刚绕过屏风,就看到两个年纪跟自己相仿的姑娘走了进来。
她们不是旁人,正是此番一同入京的长房庶女卫瑶,和二房的嫡女卫蔓。
“方才听说五姐姐到了,我跟蔓儿还不敢相信。”卫瑶一看到卫长熙,紧走几步迎上前,满脸笑意:“天爷保佑,如今看到五姐姐你安然无恙,咱们终于可以放心了!你不知道,自从离开吉水县,这一路上母亲有多么惦念你……”
听她一上来就滔滔不绝表功赵氏的长辈风范,不仅低着头的兰秋不爱听,就连跟她同来的卫蔓都嫌恶地偏过头撇嘴,暗啐:马屁精!
卫长熙却始终面不改色,时不时还捧场附和两句,似有无限耐心。
“六姐姐,时间不早了,咱们该去陪母亲用晚膳了。”等来等去,卫蔓耐心告罄,语带不耐烦地开口打断。
卫瑶闻言,脸上飞快闪过一丝赧然,连忙道歉:“都怪我,一见到五姐姐就高兴过了头,忘了正事。我跟蔓儿这就要去母亲那儿,五姐姐可要跟我们一起去?”
卫长熙点头,“我也正打算过去,一起吧。”
卫蔓一进屋就发现她这一身崭新衣裙不是昌州的样式,耳环也没见她戴过,应该也是新的。还有头上那支玉簪,就算是不识货的,也能看出来不是便宜货。
卫长熙竟然还藏着这么多私房钱财?
想到自家母亲妆奁盒子里那套从三婶嫁妆里分到的金镶玉头面,再偷偷打量着卫长熙头上戴着的玉簪,卫蔓垂眸,眼底涌上热烈的贪婪。
看到卫长熙这身装扮,赵氏和卫绾也颇为意外。尤其是卫绾,看到令人眼前一亮的卫长熙,心口更堵得慌了,手里的茶盏往桌上一掼,没好气地低语:“大晚上的,打扮给谁看!”
卫长熙敢肯定,如果自己不在场,卫绾这句话里,打扮两个字就该换成风骚了。
在昌州卫家,卫绾自小就豪横惯了,莫说衣食住行之类的用度,就算是风骚,她也得独领。
其他姐妹,只能是她的陪衬,尤其她卫长熙。
卫绾这话虽然压低了音量,但堂室就这么大,耳朵不聋的都听得到。卫瑶面露尴尬,偷偷去看卫长熙,卫蔓一改之前的不耐烦,低眉顺目扮乖巧。
卫长熙则充耳不闻,跟赵氏请过安后,从容自然地在一旁落座,等着开饭。
赵氏见状,脸面上维持着慈爱大度,目光若有似无落在卫长熙身上,却暗暗带着审视。
原以为三年下来,三房的油水早被老太太刮得干干净净,没想到啊,这丫头竟还有这么一手!她头上那玉簪,可是非常难得的羊脂玉,搞不好就是宫里的赏赐之物。
这等好东西,莫说卫蔓,便是赵氏,也是眼热的。
只不过,如今老太太远在昌州,这玉簪只能暂且留在她那儿了。
早从上辈子,卫长熙就摸透了昌州老宅这两房人的行事做派,那就是所有的缺德事儿,都把老太太拱在最前面,等老太太得手了之后,他们再从背后溜须拍马,从老太太手里瓜分成果。
这一套流程,在搜刮自家这一房的过程中屡试不爽,现在已然形成了昌州卫家的传家绝技!
正因为如此,卫长熙才会在这个时候公然把玉簪戴出来。她就是吃定了,赵氏她们再眼热,也只能在心里干惦记。
赵氏所猜不错,卫长熙头上戴着的这支玉簪,的确是宫中所赐之物。当年父亲被点为状元,太后,也就是如今的太皇太后,不仅亲自为父亲赐婚,还赏赐了一盒首饰添进聘礼。
这支玉簪,就是其中之一。
母亲与父亲合葬时,那盒首饰被她偷偷放进墓中陪葬,唯独留下了这支玉簪。
冥冥之中,她总觉得这支玉簪会派上用场。后来事实也证明了,她的直觉是对的。
重来一次,卫长熙依然打算用它来破局,所图的却是有别于上一世的另一条出路。
不负初衷,这顿晚膳卫长熙胃口大开,吃得那是齿颊留香。撂筷子喝了杯消食解腻的荞麦茶,就毫不栈恋地拍拍屁股走人!
随着房门在身后合上,如芒在背的不适感瞬间消失,兰秋大大松了口气,紧紧跟上姑娘。
一回到自己房间,卫长熙就叫来伙计,给兰秋点了一盅自己刚刚吃过的燕窝粥,并两道味道不错的小菜。
兰秋默默摸着缝在腰带暗兜里的两张银票,忍着心痛将粥和小菜吃了个干干净净。
姑娘素来节俭,除了上次请十四爷吃的那顿私房菜,自己这一顿应该是第二贵的了。
事出反常,必有所图。
兰秋不知道姑娘要图什么,自己能做的,就是全力配合!
于是乎,晚膳时间还没过,整个客栈都传遍了,刚入住的昌州卫家五姑娘是个极阔绰的主儿,跟着她的丫鬟吃的都是上等的燕窝粥。
转过天,还不到晌午,半个南城都知道了这个消息。
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