标语的油漆桶、宣讲的横幅和传单这些东西，亚历克·德伯维尔不在这里，她的目光巡视了仓库一圈，也没看到这个人，于是她大胆地向团里的其他人套近乎。
“行了这样事的人，怎么能承受神的国呢？”伊莱莎装作一个忧心忡忡的虔诚基督徒，向一个提着油漆桶的青年低声说，“你觉得刚才宣讲的那个美以美教徒说的是真的吗？我是说，那样淫/邪的事……啊呀，真是罪恶……”
她一边叹气一边摇头，眼神清澈而单纯，跟那些以猎奇故事为谈资来打探消息的人完全不同。
青年对她纯净的面容心生好感，便对她说：“不管怎么样，我觉得妇女还是少跟这样的回头浪子打交道比较好。”
他把刷子从漆桶里拿起来，悬空晾干，放低声音说：“背后说人家坏话是不好的，但是那个德伯维尔先生，是北边的人，不是本地人，听说他们以前是放债的，发了财之后才搬到川特里奇。我记得德伯维尔先生也不姓德伯维尔，姓斯托克。”
他眼睛亮亮地看着伊莱莎，期待她对这个姓给出一点反应。
可她真的没有听说过……
伊莱莎只好装作似曾相识的努力回忆状，慢慢地拼读这个词：“斯、斯托克？有点耳熟，是，是那个……”
“对，就是那个自杀的德国女孩。斯托克引诱了她，她怀孕了，但斯托克不愿意娶她，所以这个女孩就自杀了。”
“我听说这个女孩的哥哥发誓要让他血债血偿，所以他们火急火燎地搬离了原来的地方。不过，这也只是些捕风捉影的传闻。”
青年在胸前画了个十字，他想到接下来要说的话，神情有些局促，“我不是说人犯了错之后就不能再改正，或者妇女不能接受慈悲的福音，但是你知道，像你、你们这些年轻的人，年轻的孩子，要对男人抱有警惕，不能掉以轻心。”
这个青年看起来也才二十多岁，放在后世恰是刚从大学毕业的年龄，他板着脸模仿成年人的样子让伊莱莎忍不住想笑。
她忍住笑意，特别诚恳地说：“啊呀，谢谢您！这样可怕的事，要不是有您提醒，我还蒙在鼓里呢，这个德伯维尔的讲道看起来真是激情洋溢啊……但是我还是更喜欢克莱尔先生那样的方式。”
她路过爱明斯脱牧师宅的时候天色还没彻底变黑，窗台露出盈盈摇曳的烛光，窗后没有人影，只有一盆翠叶竹芋在寂寞地常青。
回到井桥时，天色飞快地黑透了，但时间还不算太晚，帕夫太太换上睡衣睡下了，烤面包需要起得很早。
伊莱莎点了一只烛，把灯盏放到楼梯拐角的窗台上，又拿了块垫板，打算倚着窗户写信。
“你折腾这个做什么？”帕夫太太醒了，把她叫进了房间，“要是染了风寒就不好办了，赶紧进来吧。”
伊莱莎感激地谢她：“我给我妈妈写封信，谢谢你，帕夫太太。”
这不是托词，她确实得先给琼恩写封信。
下午的怒气过去了，她心平气和地对琼恩说苔丝现在过得不太好，生活有些拮据，家里需要钱可以跟她说。
还有就是不要觉得苔丝嫁了人就可以把她当金矿看，家里的生活开销也别太奢侈。
最后，她还是忍不住对父亲写了一点措辞严厉的话：“如果爸爸再这样大手大脚地花钱还无所谓的话，我想他不想见到被人在罗利弗酒店被人揭穿他那个复兴家族的美梦吧？德伯菲尔德家除了‘失魂落魄的伊莱莎’，又能给他们提供新趣闻了，再多闹出一点笑话，等到爸爸过世了，马洛特村的人说不定还不舍得我们搬走呢！”
她把信封好，滴上蜡，放到自己的木匣子上。
从空白的信纸里抽出一张新的铺平，她叹了口气，突然不知道写什么。
鬼使神差地，她写下了“斯托克”。
斯托克，德国仇人，还有……复仇谋杀的暗示。
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